２７年ぶりの共演アルバム。この二人の共演となると、環境音楽的なものかアンビエントな方向へ行きそうだが、驚くほどしっかりとした歌ものアルバムになっている。
全編がヴォーカル入りで、バーンは大人の風格ともいうべき柔らかいヴォーカルを披露している。イーノが曲という形にしないで録り貯めていたものに、詞とメロディーをバーンがつけていったとのこと。美しいメロディーも魅力的であるが、僕はこのバーンのヴォーカルにすごく惹かれる。時に朗々と、時にファンキーに様々な曲を歌いこなしている。この辺の緩急の付け方はさすがベテランといった感じ。
そして、今作の特質としてゴスペル色が強いことがあげられると思う。バーンはこのアルバムを「エレクトロニック・フォーク・ゴスペル」と称している。実にぴったりと当てはまる言葉だと思う。他にもいろいろ言葉をつけたくなるが、あくまで基調はゴスペルで、そこに対して稀代のミュージシャン２人が味付けをしているのだから、そこは一般的イメージとは異なるものになっていることは想像が付くだろう。
このアルバムは、イーノには申し訳ないが、バーンの類い希なるセンスが爆発しているアルバムだと思う。イーノのバックトラックの中にはもろアンビエントなものもあったりするのだが、実に見事にメロディーを乗せることに成功している。
派手さもないし、カタルシスを感じるような場面もないが、本当に心にしみるいいアルバムだと思う。今、「癒される音楽」を挙げるとしたら、間違いなくこれをおすすめする。
バーンとイーノは飽きっぽい性格で、同じことを繰り返さない主義で知られているらしい。ということはこの路線のアルバムは、もう２度と作られることはないのだろう。そこが残念だ。
おすすめ度★★★★☆（15/12/08)
Home
Strange
Overtones
Ｒｅｖｉｅｗ -D
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| Narrow Stairs |
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I Will Possess Your Heart |
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 以前から評価の高かったバンドであったが、個人的には聞いたことがなかった。今作が初体験となりますが、なかなか良いです。サイケデリックなサウンドをメインとしながらも、曲調がバラエティーに富んでいて、ツルッと聞けてしまいます。また、リアム・ギャラガーやポール・ウェラーのようなアクの強いゲストを迎えても、ヴェガス色が失われることがないのも大したものです。この辺はケミカル・ブラザーズと肩を並べるくらいの強度といえます。思ったよりもずっと「歌もの」度が強く、幅広いリスナーに支持されそうな気がするのですが、あんまり話題になっていないような。残念です。おすすめ度★★★★☆（02/12/23) |
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おすすめ度★★★★☆（26/11/08) |
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 まるで女性ヴォーカルのような美し声、透明感のあるサウンド、某雑誌では「ラーズ以来の美メロ・ギター・ポップ」などと紹介されていたUK新人。これは買わずにはいられない。おまけにラフ・トレード。かなりの期待を持って聴きました。アルペジオが特徴的なギターはバーズのそれよりもサイケデリックさを醸し出していて、それが美しいメロディーとともにバランス良くなっている感じである。また、バンドのメンバーの趣味が雑多なのも影響しているのか、先人のいろいろなネタを使ってドリーミーな感じをうまく演出している。なかなか良くできたアルバムだと思う。しかし、個人的にはこう胸に迫ってくるものがなかった。例えばThrillsには自分たちの今ある現実をポップに塗り替えてしまおうという、「ドリーミー」であることへのしっかりとした理由があった。その理由や衝動に動かされる様に僕は感動を覚えた。でもDelaysにはあまりそういったものを感じないのである。音はいいんだけど、スルスルと通り抜けていく感じ。もう少し彼らなりの「毒」のようなものが出てくるとおもしろくなると思うのだが。 おすすめ度★★★（04/2/07)いる |
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 やはり信頼できるブランドのようなものがロックの中にもあって、僕が特に信用しているのが「グラスゴー一派」である。とにかく、このグラスゴー一派というのは素晴らしい曲を書く。Pastels,Teenage
Fanclub、Mogwai,ベルセバ、最近ではスノウ・パトロールなど、いままで一度たりともがっかりさせられたことがない。そして、このDelgadosもそうだ。実はこれまでほとんど聴いたことがなかった。雑誌からの情報だと前作はデイヴ・フリードマンがプロデュースしていたと言うことで、いろいろなアイディアを駆使したウォール・オブ・サウンドが特徴的であったようだ。しかし、今作はプロデューサーが変わったこともあって、音の装飾は出来るだけ抑えられている。しかし、その分歌が非常にダイレクトに響いてくる。様々なタイプの曲を書けるようで、３曲目「Ｅｖｅｒｙｂｏｄｙ Ｃｏｍｅｓ Ｄｏｗｎ」はベルセバっぽいポップさがあるし、５曲目「Get Action」は明らかにビートルズであって、そのどれもが独特の癖を持っている。それらの楽曲を朗々と歌い上げるのではなく、メロディーをなぞるようなヴォーカルが、彼らの紡ぎ出すメロディーにはすごくマッチしている。グラスゴー一派ならではの、冬の澄んだ空のような美しさやキュートさがこのアルバムにはたくさん詰まっている。ただ、グラスゴー好きだけにとどまるのはもったいない気もする。タイトル通り「全世界標準」となりうるクオリティーを持った作品だ。 おすすめ度★★★★☆（04/11/18) |
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 Parlophoneの新人、The Departure。昨年あたりからの流れであるNWの現代的解釈によるギターロックの一派であるとは思う。フランツが知性と肉体性、ブロック・パーティーが攻撃性と叙情性を強調したサウンドを作り上げていったのに比べると、The
Departureはそういうものがあまり感じられない。割と素直にNWをとらえ、自分たちが良いと思った要素を曲とのマッチングを考えながら取り入れていっているという印象だ。だから曲によってフランツであったり、ブロック・パーティーだったりする。Gang
Of Fourであったり、The Killersだったりする。ただ総じて雰囲気としてはダークさで覆われていて、そこが魅力的であったりする。だから最初はNYのバンドなのかと思った。曲もなかなかポップだし、乾いた叙情性をたたえたギターもかなりかっこいい。ただ、よくまとまっているという点がやや物足りなく感じることもある。そこは次回に期待と言うことでいいだろう。 おすすめ度★★★☆（05/8/11) |
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 Dinosaur
Jr.のニューアルバム。再結成後も、ルーがなかなか曲を作ってくれないなどＪがこぼしているのを聴くと、「さほど長くは続かないのでは」と思っていた。しかし、こうやって「これぞダイナソー」と言うべき貫禄十分の作品を作り上げてくれた。
まずダイナソーサウンドというと、殺伐感漂わせる轟音ギターであるが、もちろんこのアルバムでもそのギターは健在である。８０年代後半、名作を連発していた頃を思い起こさせるくらい弾きまくっている。ただ、これまで感じた「ささくれだったもの」が、今回はやや控えめのように感じられる。この「ざらつき感」が押さえられている代わりに、あふれ出しているのはやり場のない悲しさを象徴するようなブルース。単純な表現をすると「ギターが泣いている」。延々続くギターソロに、これまでだと陶酔感や甘美なものを感じていたのだが、今作では救いのなさやうちひしがれているような絶望感みたいなものが感じられるのだ。 そして、メロディーもギターに負けず劣らず「泣いている」ように聞こえる。いつも以上にそういう曲が多いせいか、アルバムのトーンもいつもよりは低めな感じである。一番好きなのはPlansという曲。哀愁あふれるヴォーカルとメロディー、やり場のない悲しみを叫ぶギター。「悲哀」という感情を突き詰めたギターサウンドの究極系ともいえる曲。今回のアルバムは従来のタイプの曲よりも、こういうミドルテンポで感情を絞り出すように歌う曲の方がいい。 なんとなくであるが、大人の余裕を感じさせるアルバムである。ただバカでかい音でギターをかき鳴らすのではなく、抑揚を上手くつけながら聴かせるところはしっかりと聴かせる。ちょっとスリルがないのが残念ではあるが、どこから切ってもダイナソーなアルバムであることは確か。 |
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| Romance At Short Notice |
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 Divine Comedyの音楽はロックファンにとっては好き嫌いが分かれそうな音楽である。１曲目「Absent
Friends」を聴いた時点で気に入る人は気に入るだろうし、馴染めない人はその後聴こうともしないだろう。前作「Regeneration」はナイジェル・ゴドリッチのプロデュースと言うことで彼の作品としては装飾の少ないものだったが、それがかえって本来の楽曲の良さを見事に引き立て、素晴らしいアルバムへと仕上がっていた。僕はそれまでの彼の作品はさほど好きではなかったが、このアルバムはよく聴いた。今まで、こてこてにデコレートされたケーキだったものが、乗っかっているチョコやクリームを取り払ったんだけど、実はスポンジだけでもおいしかったような、そんな感動があった。この新作は以前の彼の作風に戻った感じで最初の３曲は、楽曲は素晴らしくもこてこての「ストリングス」というデコレートが目立つ。ロマンティックで決して嫌いではないんだけど、この調子でずっと聴かされたら辛いなと思った。しかし、４曲目「Come Home Billy Bird」からは軽快なギターやドラムが入ってきたシンプルなポップソングを聴かせてくれる。結局トータルではストリングスばかりというのではなく、前作のような音数の少ない中で美しさを出しているナンバーや、思いっきりポップなナンバーもあって、バラエティーに富んだ形となっている。ニールを主人公とした短編集のような作品だ（今までのアルバムもたいていそうだが）。昔からDivine Comedyが好きだという人は買いだと思う。僕は少し物足りなさも感じたが（少々穏やか過ぎるところが）、「Absent Friends」というタイトルのセンスが好きだな。 おすすめ度★★★☆（04/6/10) |
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 悲しみを表現する方法は「涙を流す」という手段以外にもたくさんある、Dovesとはそんなことを感じさせてくれるバンドである。Doves史上最もポップな作品であることは間違いない。力強いビートで始まる「Some Cities」、マイナー調のピアノとポップなメロディーの組み合わせが80年代UKポップを彷彿とさせる「Black And White Town」。この１，２曲目のインパクトというのが凄く強い。悲しみの果てともいうべき荒涼とした風景を描くバンドであっただけに、面食らう人もいるかもしれない。この後４曲目「Snowden」（doves流サイケ・ポップ）までの流れは、ライヴなら間違いなく盛り上がるだろう。メロディーがかつて無く前面に押し出され、明らかに「新境地」を狙っているようにも感じられる。しかし、５曲目以降はかつてのdovesを彷彿とさせる、「重たさ」が徐々に顔を出す。そういった意味でトータルな部分では、これまでのアルバムよりもやや後退した感じを受ける。でも、それは単純にサウンド面だけで感じたことであって、「Some Cities」でも「Some Cities Crush/Some Cities Heal/Some Cities Laugh/While Other Cities Steal/Can't Make You See?」と歌われているのだ。つまり最初から充分「重い」。歌詞を読まないと絶対に損である。 彼らの凄いところは自分たちのメロディーが絶対的な必然性を持っているところだ。ただただ雰囲気をなぞるのではなく、自分たちの表現したい世界に対して真っ向から挑み、「これしかない」というメロディーを紡ぎ出すのだ。だから、ただ「美しい」と思うだけの音楽ではなく、聴き手の「感動」へと変わる音楽として機能しているのだ。ジャストなメロディー、ジャストなサウンドをビルドアップする力を今回のアルバムでも十分に発揮している。 おすすめ度★★★★☆（05/3/26) |
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| Kingdom Of Rust |
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Doves、４年ぶりの新作。Dovesとして活動する前にテクノ・ユニットとして活動していたことはよく知られているが、そのころから数えると相当長いキャリアを積んでいることになる。マンチェスターというシーンの中心的都市で、マイペースに音楽活動を続けていること自体すごいことなのだが、良質な作品を生み続けることはもっと賞賛に値する。実際Dovesとしてデビューし、「Lost
Souls」が絶賛の嵐で迎えられたときから、彼らが駄作を生み出したことはない。2nd、3rdとそれぞれ独特の方向性を出しながら、シーンに左右されることなくDoves印のサイケデリック・ミュージックを作り出してきたその姿勢も、かっこいいなと思う。
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 ドラゴン・アッシュ、久方ぶりのアルバム。この間もシングルはでていたが、突如アルバム制作が無期延期となった。その真意はインタビューからもいまいち知ることができなかったが、どれだけ待たされてもいい作品を作ればよいと思っていたし、実際それだけの作品に仕上がったと思う。タイトルが示すように、ドラゴン・アッシュはまさに今、豊穣の時を迎えているのかもしれない。構成的にはこれまでと似ているが、以前のような攻撃性はさほど感じられない。サウンド的にもリリックも若干柔らかくなったように感じる。「やんちゃな子ども」が「やんちゃな大人」になった、といえばいいのだろうか。表現がどんどん成熟しているような印象を受けるのだ。これはこれで、素晴らしいことなのだろうと思う。 ただ、僕のように普段ヒップホップをほとんど聴かないようなリスナーを引きつけるだけの力が、このアルバムに宿っているかどうか。僕が、このアルバムを「ドラゴン・アッシュ初体験」としていたならば、さほど興味を持たなかったかもしれない。これが正直な感想だ。以前の粗暴なパワーが減退気味なのが残念である。でも、クオリティー的には最高傑作。 おすすめ度★★★（03/8/19) |
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