ＺＡＺＥＮ ＢＯＹＳの４作目。ベースが吉田一郎になってから初のアルバム。プロデュースはかつてNumber Girl時代にタッグを組んだDave Fridmann。個人的には、今までで最も聴きやすいのではないかと思う。 オープニングのAsobiからして聞き所満載。前作あたりからシンセなど鍵盤を多用するようになったが、このAsobiでのピアノが実にエロティックで、表現の質も１ランクアップしたような印象を受ける。 個人的にベストトラックはhonnoji。独特のギターリフと、地鳴りのようなドラム。斧を振り回しているようなベースライン。全く交わらないように思われる３者が奇跡のバランスでつながっている。鳥肌立ちまくりの１曲だ。 また、今作では割とわかりやすいメロディーが垣間見える事が多い。例えば、Weekendはまるでプリンスのようなポップ・ファンク。シンセが奏でるメロディーは８０年代のポップを彷彿とさせる。また、最終曲、SabakuはZAZEN史上最も向井が「歌っている」１曲。これを聴くと、やはり向井のメロディセンスの確かさを痛感させられる。キャッチーとかメロディアスという言葉では片付けられない、胸に響くメロディーだ。 これまでと違うなと感じるところは、金属的なグルーヴを持った曲は減り、音数は少ないながらもしなやかで強いグルーヴを描く曲が多いということ。そして、やけに切ない歌詞が多いような気がする。 ジャパンのインタビューで、近頃はライヴの後一人ホテル部屋で曲作りをすることが多くなったと語っていた向井。一人＝寂しいなんていう安直な発想ではなく、ディスコミュニケーションな空間に点在するものをつなごうとして、このロックは鳴っているのではないだろうか。ホテル部屋であれ、ネットカフェであれ、個室ビデオであれ、あらゆる個をつなぐロック。馴れ合うのではなくて、確かな「個」であることが人と人をつなぐのではないだろうか。向井秀徳の紡ぐホテル部屋のメロディーには、そんな人たちに向けられた輝きが宿っている。 おすすめ度★★★★☆ Asobi Weekend
向井秀徳という人はすごくおもしろい人、かわいい人だなと、単純に思う。ステージでのよくわからないMCもしかり、ライジングサンでレポートを一生懸命やっていた様子もしかり。何か非常にキュートな人だなと僕は思っている。個人的にはカラーとモノクロが交差するような独特の情景描写が生きていたNumber
Girlの1st,2ndがすごく好きで、３ｒｄは実験性が進みすぎて、ちょっとついて行けない感じだった。このZAZEN
BOYSはどちらに近いのかと言えば3rdの実験性を引き継いだ作品のようにも聞こえる。しかし、よく聞くとそうではないことがわかる。このアルバムは向井があれこれ試すために作られたわけではない。向井秀徳が自分の中で鳴っている音をすべて吐き出した「結果」である。このアルバムの中には「向井秀徳」という人間が呼吸し、徘徊し、セックスをしている。そして、言葉や音に向井という人間の「おもしろさ」が詰まっている。ゆえに、このアルバムはとても生々しい。そういったものを見事なロック作品にしてしまうのは、向井の才能と言うよりは、彼の思考がロック的なのだと思う。僕は思考が全然ロック的ではないので、少しうらやましい。サウンド的にはいろいろな要素が含まれていて、ナンバガ時代よりもとっちらかった感じもある。しかし、「WHISKY
& UNUBORE」などは「１３」時のBlurのようでもあるし、「COLD
SUMMER」の切れ味もこれまでにはなかった感じである。詩についてはもう言うまでもない。本当にすばらしい。特に「自問自答」での「のたうち回りよう」はすごく時代的で、聴き手にリアルに迫ってくる。ロックに時代性を見いだそうとするのならこれは無視できない作品であると思う。
